أكّد فريق الرياضي بيروت، أنّه من الممكن أن يخسر مباراة لكنّه لا يخسر معركة. ففي أقلّ من 24 ساعة على أدائه السيّء أمام نادي بيروت في الدربي اللبنانيّ، ارتدى الفريق الأصفر ثوب الانتصارات مجدّداً وقدّم مستوى رائعاً أمام فريق سترونغ الفيليبينيّ القويّ جدّاً وألحق به الهزيمة وتأهّل ببراعة إلى المباراة نصف النهائيّة والّتي قد تأتي بالثأر، إذ إنّه من المتوقّع أن يلتقي في هذا الدور خصمه اللبنانيّ فريق بيروت الّذي أسقطه تباعاً في نهائي البطولة المحلّيّة في الموسم الماضي وفي الأمس القريب في دبي.

ولم يكن في استطاعة الرياضي مجاراة الفريق الفيليبينيّ لولا المجهود الخارق الّذي قدّمه الساحر أمير سعود. وقد ضمّ فريق سترونغ الفيليبينيّ في صفوفه  ثلاثة لاعبين من الـ"أن بي إي"، أبرزهم نيك يونغ الّذي خاض أكثر من 300 مباراة مع فريق لوس أنجيلس لايكرز قبل أن ينتقل إلى فريق غولدن ستايت ووريورز ويحرز معه لقب كرة السلّة الأميركيّة للمحترفين في عام 2018.

وقدّم قنّاص فريق الرياضي ومنتخب لبنان أمير سعود أفضل عروضه على الإطلاق، حيث قام بضرب كلّ دفاعات الفريق الشرق آسيويّ وحوّل ليلته إلى جحيم بتسجيله 41 نقطة لأبناء المنارة منها 7 ثلاثيّات من 12 محاولة في نسبة رائعة جدّاً، فسمح بذلك لزملائه في الإجهاز على الفريق الفيليبينيّ مع نهاية المباراة بنتيجة 106-97. وعلى الرغم من عدم تألّقه في هذا اللقاء، إلّا أنّ اللاعب الأفضل في آسيا وائل عرقجي أضاف 13 نقطة ومرّر خمسة تمريرات حاسمة لزملائه، بينما قدّم الأميركيّ دومينيك جونسون مباراة جيّدة جدّاً هجوميّاً وسجّل 23 نقطة لأبناء المنارة وأضاف لاعب الارتكاز أتير ماجوك 13 نقطة و8 ريباوند للفريق الأصفر.

وبهذا الأداء، يكون الرياضي مرشّحاً قويّاً لإحراز لقب بطولة دبي الدوليّة الّتي تنتهي بعد ظهر يوم الأحد المقبل. وسيلتقي الرياضي فريق بيروت (المتوقّع أن يفوزاليوم على المنتخب الفيليبينيّ) في مباراة ثأريّة ستأخذ الكثير من الأهمّيّة كون مباراتهما الأخيرة شهدت احتكاكاً في نهايتها بين اللاعبين من ناحية، وكون فريق بيروت منع أبناء المنارة من سلّة في نهاية اللقاء، على الرغم الفارق الكبير في النتيجة، كانت ستسمح لأبناء المنارة تجنّب الفريق الفيليبينيّ القويّ جدّاً في ربع النهائي مقابل مباراة كانت ستكون سهلة أمام فريق النصر الليبيّ المغمور.

تبقى الإشارة إلى أنّ المباراة ربع النهائيّة الأخيرة الليلة سيكون طرفها لبنانيّ، حيث ستجمع فريق دينامو الّذي لم يتعرّض لأيّ خسارة في البطولة مع فريق سلا المغربيّ في مواجهة صعبة ولكنّها ستكون أقرب بنتيجتها إلى الفريق اللبناني. وعلى ضوء نتيجة هذه المباراة، قد يشهد نصف النهائيّ غداً مواجهة بين ثلاثة فرق لبنانيّة في المربّع الذهبيّ، ومعها فريق الإفريقيّ التونسيّ.