Selon d'anciens employés de la plateforme, TikTok aurait catégorisé, entre 2020 et 2021, les utilisateurs qui visionnaient des contenus sur des thèmes liés à la communauté LGBT.

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TikTok face à une nouvelle polémique. Une enquête du Wall Street Journal révèle que le réseau social aurait, entre 2020 et 2021, catégorisé les utilisateurs qui visionnaient des contenus sur des thèmes liés à la communauté LGBT. D’anciens employés ont témoigné dans les colonnes du journal américain et ont mis en avant la capacité de l’application à « cataloguer » les utilisateurs selon plusieurs étiquettes en fonction des contenus qu’ils visionnent.

Un « dashboard », tableau utilisé par les employés afin de déterminer le type de contenu relié à un utilisateur, est alors créé grâce à ces données. Cela permet de proposer un contenu plus pertinent et des publicités ciblées. Mais ces données peuvent poser problème lorsqu’elles révèlent l’orientation sexuelle de certains utilisateurs faisant partie d’une communauté régulièrement sujette au harcèlement et à la discrimination.

« Protéger la vie privée de nos utilisateurs est l’une de nos priorités »

Les anciens employés interrogés par le Wall Street Journal ont par ailleurs exprimé leurs craintes de voir ces données partagées à des personnes ou des entreprises tierces, précisant que l’accès à ce « dashboard » était particulièrement permissif.

De son côté, TikTok a nié en bloc. « Protéger la vie privée et la sécurité de nos utilisateurs est l’une de nos priorités », a indiqué l’application dans un communiqué relayé par le journal américain. Une porte-parole a également indiqué aux journalistes du Wall Street Journal que le « dashboard » n’existait plus aux États-Unis depuis près d’un an.

Elle a par ailleurs ajouté que « les données représentant les centres d’intérêt des utilisateurs ne sont pas forcément représentatives de leur identité. Si je regarde un pâtissier qui se revendique gay, je peux très bien juste aimer la pâtisserie et ne pas être gay », a-t-elle affirmé.