À peine le nouveau président iranien, Massoud Beizjikian, a-t-il annoncé la composition de son gouvernement que Mohammad Javad Zarif a présenté sa démission de son poste de vice-président chargé des affaires stratégiques. Zarif a exprimé son profond mécontentement face à la composition du gouvernement proposée par Beizjikian.

La démission de Zarif est intervenue après que ses suggestions ont été ignorées. En effet, parmi les 19 ministres proposés, seuls trois noms figuraient parmi ceux proposés par la commission de sélection présidée par Zarif, tandis que dix des ministres n'étaient même pas sur la liste du conseil.

Zarif a regretté de ne pas avoir pu mettre en œuvre les recommandations des experts des comités chargés de sélectionner les meilleurs candidats potentiels, ni tenir ses promesses d'intégrer les femmes, les jeunes et les groupes ethniques dans le gouvernement. Il a également annoncé son intention de retourner au milieu universitaire et a présenté ses excuses au peuple iranien pour son incapacité à gérer les complexités de la politique intérieure.

La démission de Zarif a intensifié les critiques des réformistes envers Beizjikian. Le président du Front réformiste, Azar Mansouri, a dénoncé la composition du gouvernement, déclarant qu'il « ne fallait pas s'attendre à des miracles de ce gouvernement, surtout que plus de 80% du pouvoir dans le pays est entre les mains d'autres entités ». Il faisait allusion aux conservateurs et aux Gardiens de la révolution islamique, qui ont réussi à imposer de nombreux candidats dans le gouvernement, contrairement aux attentes placées en Beizjikian, considéré comme réformiste et élu grâce à leurs voix.

Parmi les critiques adressées au gouvernement figure le fait que l'âge moyen de ses membres est de 59,7 ans, ce qui contredit les promesses de Beizjikian selon lesquelles 60% des ministres seraient âgés de moins de 50 ans pour rendre le gouvernement plus jeune et dynamique. La plupart des membres du gouvernement ont déjà occupé des postes sous les régimes précédents, en particulier sous la présidence d'Ibrahim Raïssi, comme Abbas Araghchi, nommé ministre des Affaires étrangères, qui avait été adjoint de Zarif lorsqu'il était ministre des Affaires étrangères sous le président Hassan Rohani. De plus, Esmaeil Khatib, nommé ministre du Renseignement, était responsable de la région de Kerman lors d'une attaque terroriste qui a fait des centaines de victimes en janvier dernier lors des cérémonies commémorant le quatrième anniversaire de l'assassinat du général Qassem Soleimani. Khatib a également été critiqué pour son rôle dans l'assassinat du chef du Hamas, Ismail Haniyeh. Parmi les figures anciennes et nouvelles figure également Abdolnaser Hemmati, ancien gouverneur de la Banque centrale et candidat à la présidentielle de 2021, nommé ministre de l'Économie, ainsi qu'Alireza Kazemi, nommé ministre de l'Éducation, qui est le frère du chef du renseignement des Gardiens de la révolution islamique et dont la carrière éducative s'est concentrée sur l'enseignement dans les écoles religieuses.

Pourquoi les conservateurs ont-ils cherché à restreindre les réformistes à ce point ?

Il apparaît clairement que les conservateurs dominent les postes ministériels dans le gouvernement du président Beizjikian, occupant 11 des 19 postes, dont beaucoup étaient sous la direction du président Ibrahim Raïssi, lui-même aligné avec les conservateurs. Parmi eux, Eskandar Momeni, nommé ministre de l'Intérieur, était adjoint du chef de la police iranienne lors des manifestations qui ont secoué le pays il y a deux ans.

Beaucoup ont souligné que les postes de ministre des Affaires étrangères, de l'Intérieur et du Renseignement ont été confiés à des proches du Guide suprême de la révolution islamique, l'ayatollah Ali Khamenei, ce qui signifie que les réformistes, et en particulier le président, seront largement limités dans leurs actions.

Pourquoi les conservateurs ont-ils cherché à restreindre les réformistes à ce point ? Deux facteurs ont joué un rôle clé. Le premier est que les conservateurs ont estimé que le mandat du président Ibrahim Raïssi avait été interrompu par sa mort dans un accident d'avion près de l'Azerbaïdjan, et que le président actuel devait poursuivre ce qu'avait commencé le défunt président, notamment en orientant le pays vers l'Est et en luttant contre la corruption qui avait proliféré sous le mandat de Hassan Rohani, dont Zarif était l'un des piliers. De nombreux conservateurs soupçonnent certains des proches de Zarif à l'époque, dont la collaboration avec les services de renseignement occidentaux a été avérée, notamment Alireza Akbari, ancien vice-ministre de la Défense sous le président Mohammad Khatami, qui a été reconnu coupable de coopération avec les renseignements britanniques et de transmission d'informations au Mossad israélien, qui les a utilisées pour assassiner le chef du programme nucléaire iranien, Mohsen Fakhrizadeh.

Le deuxième facteur est la gifle reçue par le président iranien nouvellement élu lors de sa cérémonie d'investiture, avec l'assassinat à Téhéran du chef du bureau politique du Hamas, Ismail Haniyeh, par Israël. Cet assassinat a été perçu comme un camouflet envers Beizjikian, qui représentait une tentative de réouverture vers l'Occident, à l'image de ce qu'avait tenté l'ancien président Hassan Rohani. Il est à noter que cette gifle a surtout été ressentie par Mohammad Javad Zarif, architecte des politiques d'ouverture de l'Iran vers l'Occident. Beizjikian, qui tenait fermement à cette approche, avait insisté pour nommer Zarif comme conseiller, ne pouvant le nommer ministre des Affaires étrangères en raison de la nécessité de l'approbation du Parlement iranien pour chaque ministre. Cependant, la réputation de Zarif avait été ternie depuis des années à cause de son pari sur un accord avec l'Occident sur le programme nucléaire iranien. Malgré le succès de cet accord après avoir rempli toutes les conditions occidentales, le retrait de l'accord par le président américain Donald Trump en 2018 a porté un coup dur à Zarif, que les conservateurs ont utilisé pour discréditer sa carrière politique.

Si ce coup n'a pas tué sa carrière politique, comme en témoigne le choix de Beizjikian de le nommer conseiller présidentiel, la gifle de l'assassinat de Haniyeh à Téhéran a porté un coup fatal aux tentatives de Beizjikian de rapprochement avec l'Occident et à Zarif, l'architecte de ces politiques. Les conservateurs ont capitalisé sur cette gifle pour cerner le président élu avec des nominations issues de leur camp, ruinant ainsi les espoirs de Zarif de former une équipe capable de promouvoir une politique de rapprochement avec l'Occident, le poussant ainsi à la démission.